Dossiers multimédias

Chacun réclame son biscuit, son fruit et son verre de lait en tendant les bras. "On patiente, je ne suis pas un robot. Je n’ai pas envie de me couper les doigts !", sermonne sur un ton posé la puéricultrice pendant qu’elle épluche les kiwis. Les quatre professionnelles, qui multiplient les allers-retours pour piocher les aliments dans le chariot, doivent s’occuper de 67 enfants affamés cet après-midi-là. Deux semaines auparavant, ils n’étaient pourtant que 48.

Pendant plusieurs mois, la crèche multi-accueil a tourné au ralenti. Sur les 68 places disponibles, seules une trentaine étaient occupées à la rentrée scolaire. Le centre craignait d’enregistrer une baisse des aides financières de la Caisse d’allocations familiales (CAF), calculées sur la base du nombre d’enfants accueillis. Concernant les places vides, Geneviève Petit, la directrice, s’inquiète de la concurrence avec les autres lieux de garde dédiés à la petite enfance.

En plus des micro-crèches, certaines écoles maternelles, comme Gutenberg et Erckmann-Chatrian, accueillent des enfants dès l’âge de 2 ans.  "Le grand est scolarisé à côté. C’est tellement pratique ! Je n’ai pas à faire des allers-retours. Un vrai gain de temps et d'argent", se réjouit un père de famille venu déposer son fils à Erckmann-Chatrian. L’école a mis en place ce dispositif en 2013. Gutenberg, lui, l’a depuis plus de deux décennies. De son côté, Gliesberg déplore un manque de locaux pour recevoir les plus jeunes. Ce dispositif devrait s’élargir à l’ensemble des quartiers prioritaires en France d’ici 2027, a annoncé le président Emmanuel Macron le 26 juin 2023.

"On aurait cru faire du porte-à-porte"

Au total, Geneviève Petit déplore la perte de 14 contrats d’enfants âgés de 24 mois. Une situation qu’elle n’avait pas anticipée, tout comme sa consœur de la crèche familiale, située dans le même bâtiment.

Vingt-cinq tout-petits ont quitté l’établissement début août, lequel fonctionne sur le modèle des gardes à domicile chez une assistante maternelle, avec des temps de regroupement collectifs. "Il y a toujours des départs inattendus, mais cette année, le nombre a été très important. Une moitié de crèche en moins, cela se ressent", confie Marie Laude, la responsable, en charge d’un contingent de 17 assistantes maternelles.

Face à cette situation exceptionnelle, les deux directrices ont dû réagir rapidement. Chacune a demandé la liste élargie, celle des parents encore sans réponse et dont les premiers choix s’étaient portés ailleurs. Un véritable travail de démarchage, que Geneviève Petit raconte avec le sourire : "On aurait cru faire du porte-à-porte : 'Toc, toc, j’ai des places disponibles ! Est-ce que vous êtes intéressés ?'"