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L’Opéra national du Rhin organise, du 2 mars au 15 avril 2018, le festival Arsmondo, dédié à la culture japonaise et ouvre sa scène à la Pop culture geek. Une grande première.

Les cosplayers investissent l'opéra en prévision du concours du 25 mars. Crédit photo : Klara Beck

« Tout est parti d’une blague », explique Xavier Zimmermann, trésorier de l’association Kakemono, organisatrice régulière d’événements autour de la culture geek japonaise à Strasbourg. Eva Kleinitz, directrice de l’Opéra national du Rhin (ONR) depuis mars 2016, a fait appel aux membres de Kakemono pour animer des ateliers pour enfants lors du festival de culture japonaise qui se tient du 2 mars au 15 avril. Xavier Zimmermann lance alors : « Peut-être qu’on pourrait aussi organiser un concours de cosplay à l’Opéra. » A sa grande surprise, la directrice lui répond positivement. Le projet est lancé.

« C’est un peu bizarre mais pourquoi pas »

Le 25 mars, la scène prestigieuse accueillera donc 35 cosplayers, autrement dit des fans de la Pop culture geek costumés comme leur personnage de manga ou de jeu vidéo préféré. Des tenues qu’ils mettent des mois à confectionner, avec les moyens du bord. « Les magasins de bricolage sont les plus grands accessoiristes du cosplay », plaisante Fabrice Dunis, président de Kakemono.

« Un concours de cosplay à l’Opéra, oui, c’est un peu bizarre mais pourquoi pas », lâche Alexandre Acker, fan de la culture japonaise et de jeux vidéos. Le propriétaire du magasin Little Tokyo, situé juste à côté de l’opéra, ajoute : « Je n’ai encore jamais assisté à un concours de cosplay à Strasbourg mais je pense qu’à l’opéra, j’irai. En tout cas, le cadre donne envie. »

« Une vraie reconnaissance de leur travail artistique »

Des geeks à l’opéra, cela peu paraître surprenant mais pour le trésorier de Kakemono « ce n’est pas antagoniste, les cosplayers sont des artisans, leurs costumes et accessoires sont impressionnants. Même si ce n’est pas leur métier, leurs réalisations ne sont pas loin de celles des accessoiristes d’opéra. De plus, il faut avoir de vraies compétences en arts scéniques. »

Xavier Zimmermann, trésorier de l'association Kakemono. Crédit Photo : Aurélia Abdelbost / CUEJ

Car le cosplay ne consiste pas seulement à défiler dans le costume de son personnage préféré mais aussi à le faire vivre. Pour cela, les participants auront deux à trois minutes sur scène, ils devront occuper l’espace, en s’accompagnant de son ou d’une vidéo. Ceux qui passent en groupe jouent même des scénettes et se lancent parfois dans des combats épiques.

« Pour les cosplayeurs, c’est une fierté d’être accueillis à l’opéra, c’est une vraie reconnaissance de leur travail artistique », souligne le président de l’association. Kakemono a commencé en 2004 par organiser son festival Japan addict à la salle de la Bourse. Depuis quatre ans, les bénévoles louent le Zénith de Strasbourg et accueillent 6 000 personnes. Être accueillis à l'opéra les rend encore plus fiers car c'est une forme de reconnaissance artistique.

Entre deux concerts de musique japonaise et une exposition, les geeks sont donc conviés à venir assister au concours de cosplay dans leur costume. Et les fans d’opéra sont invités à découvrir la Pop culture, qui a dépassé le stade de mode fugace.

Aurélia Abdelbost