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Le bâtiment Winston-Churchill du Parlement européen a été contaminé lundi par des particules d'amiante, après une erreur de travaux.

La direction régionale du travail (Direccte) a déclenché une alerte sanitaire dans le bâtiment Winston Churchill du Parlement européen, le plus vieux des deux bâtiments qui le composent. A l'occasion de travaux de rénovation, des fibres d'amiante y ont été libérées lundi. Les services du Parlement européen expliquent l'incident par « une erreur pendant les travaux effectués par une entreprise contractante », dans un communiqué mardi. Deux piliers contenant le dangereux isolant auraient été percés malgré les avertissements quant à la probable présence d'amiante sur les lieux.

Le Parlement européen a annoncé qu'un « espace limité » a été fermé pour décontamination. Les mesures effectuées ont révélé « un faible taux de contamination à l'amiante ». Par mesure de précaution, une zone a été fermée au public plus large que l'espace contaminé.

Pas de danger dans le système de ventilation

Les particules d'amiante sont nocives pour les poumons. Mais le système de ventilation de l'édifice « s'est révélé être propre » assure le communiqué. Seule une zone dans l'environnement direct des deux piliers a donc été confinée.

Le bâtiment Churchill continue de fonctionner. Construit dans les années 1980, il accueille des salles de réunion et des services administratifs. Sur place, le personnel rencontré par Cuej.info mardi après-midi n'était pas au courant de l'incident.

Les travaux pour colmater les brèches incriminées devraient durer jusqu'à jeudi matin. Ensuite, de nouvelles mesures de la Direccte détermineront si le niveau de particules est compatible avec la reprise du travail à proximité des piliers.

La prochaine plénière maintenue

Ce n'est pas la première déconvenue au siège du Parlement européen. En août 2008, le faux plafond de l'hémicycle où débattent les élus européens s'était effondré sur plusieurs rangées de fauteuils inoccupés.

Sur Twitter, l'évènement a été relayé par un partisan du déménagement du Siège strasbourgeois des députés : « de l'amiante trouvée au Parlement européen. Pourquoi ne pas annuler quelques sessions à Strasbourg et économiser de l'argent ? »

L'incident ne devrait pas gêner la tenue de la prochaine session plénière des députés européens le 11 mars prochain. En effet, les élus se réunissent dans le nouveau bâtiment Louise-Weiss. Séparés par l'Ill, les deux bâtiments communiquent par un couloir suspendu au-dessus de la rivière.

Les bâtiments du Parlement européen à Bruxelles ont aussi des problèmes. En 2011 un incendie dans une cabine haute tension avait paralysé son fonctionnement et nécessité une évacuation du personnel. Le bâtiment belge est fermé depuis août après la découverte de fissures dans les poutres du plafond. Les travaux de consolidation sont en cours.

Claire Gandanger